Respuesta rápida: fórmula DPI a píxeles
Para convertir DPI a píxeles, multiplica el tamaño físico de impresión por la resolución:
píxeles = pulgadas × DPI
píxeles = milímetros ÷ 25,4 × DPI
pulgadas = píxeles ÷ DPI
DPI = píxeles ÷ pulgadas
Una foto de 4×6 pulgadas a 300 DPI necesita 1200×1800 píxeles. Una foto de pasaporte de 2×2 pulgadas a 300 DPI necesita 600×600 píxeles. Una hoja A4 a 300 DPI son unos 2480×3508 píxeles.
El detalle importante: los DPI por sí solos no son un recuento de píxeles. «300 DPI» significa 300 píxeles por cada pulgada del tamaño impreso final. Sigues necesitando las pulgadas, centímetros o milímetros.
Así que, si alguien te pide «una imagen a 300 DPI», devuélvele la pregunta que falta: 300 DPI ¿a qué tamaño físico?
DPI frente a PPI: el término que se busca y el que usa la imprenta
Para archivos digitales, PPI es el término más preciso, porque el archivo está hecho de píxeles. Una imagen de 3000×2000 tiene 3000 píxeles de ancho y 2000 de alto. Si la imprimes a 10 pulgadas de ancho, la densidad de impresión es de 300 píxeles por pulgada.
DPI describe originalmente los puntos por pulgada de una impresora: cuántos puntos de tinta o marcas de salida es capaz de dejar. En formularios de subida, laboratorios, instrucciones para fotos de pasaporte y correos de clientes, se dice «DPI» cuando en realidad se quiere decir «píxeles por pulgada».
Esta guía usa DPI porque es el lenguaje de búsqueda, pero la cuenta que necesitas es de PPI:
píxeles de la imagen ÷ pulgadas físicas = píxeles por pulgada
Cuando un laboratorio dice «300 DPI», léelo como «dame píxeles suficientes para imprimir este tamaño con nitidez».
El error: cambiar la etiqueta DPI no es redimensionar
Los editores de imagen suelen mostrar tres números juntos:
- Ancho en píxeles.
- Alto en píxeles.
- Resolución, por ejemplo 72, 96, 240 o 300 PPI.
Solo los dos primeros son detalle real. El campo de resolución es una instrucción para la impresora. Si cambias una imagen de 3000×2000 de 72 a 300 DPI sin reamostrear, sigue siendo una imagen de 3000×2000. No se volverá más nítida, ni más pequeña, ni más detallada. Solo tendrá otro tamaño de impresión sugerido.
Aquí la misma imagen de 3000×2000 interpretada de tres maneras:
| Etiqueta DPI/PPI | Píxeles | Tamaño de impresión sugerido |
|---|---|---|
| 72 DPI | 3000×2000 | 41,7×27,8 pulg |
| 150 DPI | 3000×2000 | 20×13,3 pulg |
| 300 DPI | 3000×2000 | 10×6,7 pulg |
Los píxeles no han cambiado. Lo que ha cambiado es la etiqueta de impresión.
Si tu meta es una copia más nítida, necesitas píxeles reales suficientes para el tamaño impreso. Si es para verse en pantalla, la etiqueta DPI suele dar igual: el navegador usa las dimensiones en píxeles y la maquetación CSS.
DPI de la imagen explicado profundiza en esa confusión entre pantalla e impresión.
Tabla DPI a píxeles para tamaños comunes en pulgadas
Usa esta tabla cuando conozcas el tamaño de impresión en pulgadas.
| Tamaño de impresión | 72 DPI | 96 DPI | 150 DPI | 300 DPI | 600 DPI |
|---|---|---|---|---|---|
| 2×2 pulg | 144×144 | 192×192 | 300×300 | 600×600 | 1200×1200 |
| 3,5×5 pulg | 252×360 | 336×480 | 525×750 | 1050×1500 | 2100×3000 |
| 4×6 pulg | 288×432 | 384×576 | 600×900 | 1200×1800 | 2400×3600 |
| 5×7 pulg | 360×504 | 480×672 | 750×1050 | 1500×2100 | 3000×4200 |
| 8×10 pulg | 576×720 | 768×960 | 1200×1500 | 2400×3000 | 4800×6000 |
| 8,5×11 pulg | 612×792 | 816×1056 | 1275×1650 | 2550×3300 | 5100×6600 |
| 11×14 pulg | 792×1008 | 1056×1344 | 1650×2100 | 3300×4200 | 6600×8400 |
| 12×18 pulg | 864×1296 | 1152×1728 | 1800×2700 | 3600×5400 | 7200×10800 |
| 16×20 pulg | 1152×1440 | 1536×1920 | 2400×3000 | 4800×6000 | 9600×12000 |
| 24×36 pulg | 1728×2592 | 2304×3456 | 3600×5400 | 7200×10800 | 14400×21600 |
Para copias fotográficas normales, vistas de cerca, la columna de 300 DPI suele ser la deseada. La guía de resolución de impresión de Adobe describe 300 píxeles por pulgada como el estándar habitual de alta calidad, sobre todo para impresiones vistas desde poca distancia.
Usa 600 DPI solo cuando el trabajo lo pida o cuando trabajes con trazo fino, texto pequeño, escaneos o detalle muy fino. Para una foto normal de móvil, 600 DPI genera un archivo objetivo enorme sin aportar mejora visible.
Tabla DPI a píxeles para A4, tamaños métricos y de pasaporte
En tamaños métricos, divide los milímetros entre 25,4 para pasar a pulgadas y multiplica por los DPI. La guía del NIST define el pie internacional a partir del metro, lo que da la relación exacta conocida: 1 pulgada = 25,4 mm.
| Tamaño | 150 DPI | 300 DPI | 600 DPI |
|---|---|---|---|
| A6, 105×148 mm | 620×874 | 1240×1748 | 2480×3496 |
| A5, 148×210 mm | 874×1240 | 1748×2480 | 3496×4961 |
| A4, 210×297 mm | 1240×1754 | 2480×3508 | 4961×7016 |
| A3, 297×420 mm | 1754×2480 | 3508×4961 | 7016×9921 |
| Foto 35×45 mm | 207×266 | 413×531 | 827×1063 |
| Foto 50×70 mm | 295×413 | 591×827 | 1181×1654 |
| Foto 10×15 cm | 591×886 | 1181×1772 | 2362×3543 |
| Foto 13×18 cm | 768×1063 | 1535×2126 | 3071×4252 |
| Foto 15×20 cm | 886×1181 | 1772×2362 | 3543×4724 |
| Foto 20×30 cm | 1181×1772 | 2362×3543 | 4724×7087 |
Las pequeñas diferencias de redondeo son normales, porque los tamaños de papel en milímetros rara vez dan un número redondo de píxeles. Redondea al píxel entero más cercano salvo que el sistema de subida indique otra cosa.
Tabla inversa: píxeles a tamaño de impresión
Si ya tienes una imagen y quieres saber a qué tamaño puede imprimirse, divide los píxeles entre los DPI objetivo.
| Píxeles de la imagen | Impresión a 150 DPI | Impresión a 240 DPI | Impresión a 300 DPI |
|---|---|---|---|
| 1080×1080 | 7,2×7,2 pulg | 4,5×4,5 pulg | 3,6×3,6 pulg |
| 1600×1200 | 10,7×8 pulg | 6,7×5 pulg | 5,3×4 pulg |
| 1920×1080 | 12,8×7,2 pulg | 8×4,5 pulg | 6,4×3,6 pulg |
| 2048×1536 | 13,7×10,2 pulg | 8,5×6,4 pulg | 6,8×5,1 pulg |
| 3000×2000 | 20×13,3 pulg | 12,5×8,3 pulg | 10×6,7 pulg |
| 4000×3000 | 26,7×20 pulg | 16,7×12,5 pulg | 13,3×10 pulg |
| 6000×4000 | 40×26,7 pulg | 25×16,7 pulg | 20×13,3 pulg |
| 7680×4320 | 51,2×28,8 pulg | 32×18 pulg | 25,6×14,4 pulg |
Esta tabla suele ser más útil en la práctica que la de DPI a píxeles, porque la vida real empieza con un archivo que ya tienes. Si tu foto de móvil es de 4000×3000 píxeles, puede dar una copia nítida de 13,3×10 pulgadas a 300 DPI. Puede dar una copia mayor a 150 DPI, sobre todo si se ve desde más lejos.
Ejemplos resueltos
Ejemplo 1: foto 4×6 a 300 DPI
ancho: 4 × 300 = 1200 píxeles
alto: 6 × 300 = 1800 píxeles
resultado: 1200×1800 píxeles
Es el tamaño estándar de una copia fotográfica pequeña. Si tu archivo es 1800×1200, es la misma forma en horizontal.
Ejemplo 2: copia 8×10 a partir de un archivo 4000×3000
A 300 DPI, una copia 8×10 necesita 2400×3000 píxeles. Un archivo 4000×3000 tiene altura suficiente pero demasiado ancho para la proporción 8×10. Tendrás que recortar de 4:3 a 5:4 y luego exportar en torno a 2400×3000 o mayor.
Aquí es donde la gente se lía: el archivo tiene píxeles suficientes, pero la forma no es la de la copia.
Ejemplo 3: A4 a 300 DPI
A4 mide 210×297 mm.
210 ÷ 25,4 × 300 = 2480 píxeles
297 ÷ 25,4 × 300 = 3508 píxeles
resultado: 2480×3508 píxeles
Es el tamaño habitual en píxeles para una página A4 a 300 DPI.
Ejemplo 4: foto de identidad 35×45 mm a 300 DPI
35 ÷ 25,4 × 300 = 413 píxeles
45 ÷ 25,4 × 300 = 531 píxeles
resultado: 413×531 píxeles
Para fotos de pasaporte o visado, no te quedes en el tamaño exterior en píxeles. Muchos países fijan además la altura de la cabeza, la posición de los ojos, el fondo, la expresión y el tipo de papel.
La proporción importa tanto como los DPI
La cuenta de DPI te dice cuántos píxeles hacen falta. No te dice si tu foto tiene la forma adecuada.
Compara estas proporciones habituales:
| Tamaño de impresión | Proporción | Problema típico |
|---|---|---|
| Pasaporte 2×2 | 1:1 | Hay que recortar en cuadrado |
| Foto 4×6 | 2:3 | Coincide con muchas fotos de cámara tras rotar |
| Foto 5×7 | 5:7 | Suele necesitar un recorte pequeño |
| Foto 8×10 | 4:5 | Requiere recorte mayor desde 3:2 o 4:3 |
| Página A4 | 1:1,414 | No coincide con las fotos de cámara habituales |
Si la imagen tiene píxeles suficientes pero la forma no encaja, redimensionar sin más la deforma. Primero recorta, luego redimensiona. Estirar una cara, un producto, un documento o un logotipo para forzar un tamaño es la forma más rápida de arruinar la copia.
¿Qué DPI conviene usar?
Elige los DPI según la salida, no por costumbre.
| DPI/PPI | Para qué sirve | Nota práctica |
|---|---|---|
| 72 DPI | Presets antiguos de pantalla/exportación | No es un requisito web moderno |
| 96 DPI | Densidad de referencia CSS | Útil en discusiones web/CSS, no para calidad fotográfica |
| 150 DPI | Borradores, pósteres, copias grandes vistas de lejos | Aceptable cuando el espectador no está cerca |
| 240 DPI | Buena calidad fotográfica cuando no llega a 300 | Compromiso habitual para fotos grandes |
| 300 DPI | Fotos vistas de cerca, documentos, copias pequeñas, hojas de pasaporte | Valor por defecto sólido para imprimir |
| 600 DPI | Trazo fino, tipografía pequeña, escaneos, archivo | Excesivo para muchas fotos normales |
No aumentes por software un archivo pequeño solo para llegar a un número de la tabla, salvo que el sistema de subida no acepte otra cosa. Ampliar puede cumplir una regla de píxeles, pero no crea detalle que nunca se capturó.
Por qué 72 DPI y 96 DPI confunden en imágenes web
El 72 DPI es una convención histórica de pantalla. El 96 DPI aparece en CSS porque la maquetación web usa un modelo de píxel de referencia. La guía del W3C sobre unidades CSS recomienda pensar en CSS por medio de salida: los píxeles son naturales para pantalla, mientras que las unidades físicas como pulgadas y centímetros lo son para impresión. La documentación de MDN sobre la resolución en CSS también indica que 1dppx equivale a 96dpi, porque CSS fija una relación 1:96 entre pulgadas y píxeles CSS.
Eso no significa que tu imagen deba exportarse a 96 DPI para la web.
Para una web, las preguntas son:
- ¿Cuántos píxeles necesita la maquetación?
- ¿Se va a mostrar en pantallas de alta densidad?
- ¿Está bien comprimida?
- ¿Es el formato adecuado, como JPG, PNG, WebP o AVIF?
Una imagen 1200×800 con etiqueta 72 DPI y la misma con etiqueta 300 DPI se renderizan igual en el navegador. Si quieres que la versión web se vea mejor, cambia las dimensiones en píxeles, la compresión o la calidad de origen; no la etiqueta DPI.
Cómo redimensionar en PhotoTools a un objetivo en píxeles derivado de DPI
PhotoTools no necesita cambiar la metaetiqueta DPI para producir una copia lista para imprenta. Cambia las dimensiones reales en píxeles, que es la parte que importa para el detalle.
Sigue este flujo:
- Decide el tamaño físico de impresión, por ejemplo 4×6 pulgadas o A4.
- Elige los DPI objetivo, normalmente 300 para copias vistas de cerca.
- Calcula el tamaño en píxeles con la tabla o la fórmula.
- Abre Redimensionar imágenes.
- Cambia al modo de dimensiones exactas.
- Introduce el ancho y el alto objetivo en píxeles.
- Deja activo el bloqueo de proporción si vas a fijar solo un lado.
- Si la imagen debe tener una forma concreta, recorta primero y luego redimensiona.
- Elige el formato de salida: JPG para fotos, PNG para gráficos o transparencia, WebP para uso web moderno.
- Descarga la copia redimensionada y conserva el original.
Para lotes, redimensiona primero una muestra y compruébala al tamaño real de impresión. Después procesa el resto. PhotoTools redimensiona en el navegador y admite descargas por lotes, así que no tienes que subir fotos personales a un servidor solo para cambiar dimensiones.
Qué hacer cuando un formulario pide «300 DPI»
Los formularios de subida usan a menudo «300 DPI» como sinónimo de «resolución suficiente». Puede que ni siquiera comprueben la metaetiqueta DPI: muchos revisan solo las dimensiones en píxeles y el peso del archivo.
Este es el triaje:
- Si el formulario da tamaño físico y DPI, calcula los píxeles.
- Si solo da dimensiones en píxeles, sigue esas dimensiones.
- Si solo dice «300 DPI», busca alguna especificación oculta en pulgadas, cm o mm.
- Si una imprenta rechaza el archivo por la metaetiqueta DPI aunque los píxeles sean correctos, exporta desde un editor de imprenta que permita fijar esa etiqueta.
- Si una web pide 72 DPI, tómalo como una redacción anticuada y busca en su lugar las dimensiones en píxeles.
Para pasaportes, visados, colegios, gestiones médicas y trámites oficiales, consulta primero las instrucciones oficiales. El tamaño en píxeles es solo una regla; el encuadre, el fondo, el tipo de archivo, el peso, el tipo de papel y los límites a la edición pueden pesar igual o más.
Fuentes técnicas consultadas
Esta guía se revisó frente a:
- Guía W3C de unidades CSS, sobre todo la distinción entre unidades de pantalla e impresión.
- CSS Values and Units Module Level 4, para el píxel de referencia CSS y el contexto de los 96 DPI.
- Documentación de MDN sobre la resolución en CSS, para las definiciones de
dpi,dpcmydppx. - Guía de resolución de impresión de Adobe Photoshop, para el estándar práctico de 300 PPI y la importancia de la distancia de visualización.
- Factores de conversión del NIST al SI, para las equivalencias entre pulgada y metro tras los 25,4 mm por pulgada.
En resumen: usa los DPI para calcular el objetivo en píxeles al imprimir, pero fíjate en las dimensiones reales en píxeles para juzgar el detalle de la imagen.